Канистровый фонарь представляет собой изделие, состоящее из канистры с аккумуляторами и световой головки, соединенные между собой кабелем. Такая конструкция фонаря обусловлена тем, что работа мощного источника света требует большого запаса энергии и физический размер такого фонаря, выполненного в одном корпусе, будет настолько велик, что держать его в руках очень неудобно. Чтобы такой фонарь мог проработать длительное время, как правило, это не менее трех часов непрерывной работы на максимальной мощности, изделие разделили на две части. Канистру крепят на пояс подвески, а световую голову с помощью специальной рукоятки держат в руке. Цены подобных изделий начинаются от 100 USD за изделия китайских производителей до 1500-2000 USD за топовые, качественные модели европейского и американского производства.
Канистровые фонари в основном используют технические дайверы или подводные фотографы и видеографы, которым требуются мощные источники света, со световым потоком от 1500 люмен.